Los abogados a menudo son ridiculizados por su aparente aversión al lenguaje sencillo. Para algunas personas, parece que los abogados hablan un idioma extranjero. Este lenguaje demasiado técnico incluso tiene un nombre: "legalidad."
Aunque muchos han abogado por la abolición de la jerga legal (incluyendo el Harvard Business Review, entre otras publicaciones), hay 2 términos legales fundamentales que llegaron para quedarse y es lo mejor para usted saber qué significan y cómo se usan.
Estas dos palabras son: demandante y acusado.
En un caso civil, la persona o entidad que presenta la demanda se llama demandante. La persona o entidad demandada se llama acusado.
Veamos un ejemplo.
John se detiene en un semáforo en rojo. Linda conduce detrás de John y envía mensajes de texto en su teléfono celular. Como resultado, Linda no ve el auto de John y lo choca por detrás. John está gravemente herido y presenta una demanda por accidente de coche contra Linda para recuperar daños adicionales que no están cubiertos por el seguro. En este ejemplo, John es el demandante y Linda es el demandado.
Debido a que el demandante presenta la demanda, el demandante es responsable de redactar la demanda. La "denuncia" es el primer documento presentado ante el tribunal para el caso. La denuncia establece la base fáctica y jurídica de la reclamación del demandante. Se entrega una copia de la denuncia al acusado y se requiere que el acusado presente una respuesta. La "respuesta" es simplemente la respuesta del acusado a cada alegación en la demanda.
¿Cómo puede distinguir al demandante del demandado con solo mirar una queja o escuchar el nombre de un caso? El demandante generalmente se nombra primero en el título del caso y el demandado se nombra segundo.
Aquí hay un ejemplo rápido:
Oliver Brown v. Junta de Educación de Topeka
En el ejemplo anterior, “Oliver Brown” es el demandante y la “Junta de Educación de Topeka” es el demandado.
Si está involucrado en una demanda, es probable que esté pensando en un millón de cosas diferentes a la vez. Entonces, ¿cómo se supone que recuerde qué parte es el demandante y cuál es el demandado?
La palabra “demandante” proviene de la palabra en francés antiguo “quejoso”, que significa expresar o sufrir aflicción, ¡generalmente una descripción precisa de un demandante!
La palabra "acusado" contiene la palabra "defender", que es exactamente lo que está haciendo un acusado.
Una de las diferencias críticas entre un demandante y un demandado en un caso civil es que el demandante generalmente está acusado de la carga de probar las acusaciones.
En otras palabras, si John demanda a Linda por daños en un accidente automovilístico ya que ella estaba enviando mensajes de texto y conduciendo, no le corresponde a Linda demostrar que no conducía distraída. Más bien, es responsabilidad (o carga) de John demostrar que Linda estaba distraída.
Hay un par de situaciones comunes en las que las partes involucradas en una demanda civil son referidas a algo diferente al demandante y al demandado.
No siempre es fácil seguir lo que dice un abogado. Un buen abogado se tomará el tiempo para explicarle los términos legales para que usted comprenda bien lo que sucede en su caso. Leer más sobre Cómo elegir el abogado adecuado para su caso.