Falla en la ley de Colorado

Determinar fallas, requisitos de seguro y cómo resolver un reclamo

El factor más determinante para predecir si una víctima de lesiones personales podrá recuperarse es si culpable se puede mostrar

La ley de Colorado permite a las víctimas de lesiones personales el derecho de perseguir compensación por las pérdidas que sufren cuando otra persona es legalmente responsable de ellas.

Falla en accidentes automovilísticos

Cada estado maneja accidentes automovilísticos diferentemente. La mayoría de los estados utilizan un sistema basado en fallas en el cual el conductor que no tiene la culpa busca una compensación a través de la póliza de seguro del otro conductor. El conductor culpable también puede solicitar una compensación a través de su propia compañía de seguros siempre que tenga una póliza de seguro a tal efecto.

En algunos estados, los legisladores han tratado de reducir el número de demandas instituyendo un régimen de seguro sin culpa. En estos estados, cada conductor buscaría una compensación por gastos médicos y perdió salarios bajo su propia póliza de seguro, independientemente del conductor que tuvo la culpa. La razón detrás de este sistema era que habría menos demandas, ya que no sería necesario culpar a la otra parte.

Colorado tenía un sistema sin fallas hasta 2003 cuando adoptó un sistema de fallas. Los conductores asegurados tienen tres opciones básicas cuando tienen un accidente:

1) Presente un reclamo con la propia póliza de seguro de automóvil.
2) Presente un reclamo ante la compañía de seguros del conductor culpable.
3) Presentar una demanda contra el otro conductor.

Cobertura de responsabilidad mínima

Según la ley de Colorado, cada conductor debe mantener una cantidad mínima de cobertura de seguro, que incluye lo siguiente:

• $ 25,000 por persona por lesiones corporales
• $ 50,000 por accidente por lesiones corporales
• $ 15,000 por accidente por daños a la propiedad de la parte lesionada

Los conductores pueden comprar un seguro adicional para cubrir sus propias necesidades, como pagar sus propias facturas médicas o las de sus pasajeros. Colorado obliga a las compañías de seguros de automóviles a ofrecer $ 5,000 en pago médico para cubrir sus propias facturas médicas, pero los conductores pueden optar por no participar si lo desean.

Cobertura de automovilistas sin seguro

No es necesario que los conductores compren cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente; sin embargo, esta cobertura cubre los gastos propios de una persona en caso de que el conductor culpable no tenga seguro o tenga una cobertura inadecuada. Los conductores de Colorado pueden optar por comprar este seguro si lo desean.

Daños y perjuicios

La cantidad de compensación que recibe una persona por una lesión personal se basa en la cantidad de daños que alega y puede probar con evidencia. Los daños incluyen todas las pérdidas económicas y no económicas sufridas por la víctima, incluidas las siguientes:

• Gastos médicos incurridos
• Gastos médicos anticipados
• Pérdida de ingresos
• Pérdida de capacidad de ingresos
• Desfiguración física o discapacidad
• Dolor y sufrimiento

Negligencia comparativa

En muchos casos, la persona que se cree que tiene la culpa se da vuelta y trata de culpar a la otra persona por el accidente. Incluso si él o ella acepta alguna responsabilidad, él o ella puede afirmar que las acciones de la otra parte ayudaron a provocar el accidente.

Colorado utiliza un modelo de negligencia comparativa cuando la propia negligencia del conductor lesionado contribuyó al accidente. La ley de Colorado permite que una víctima recupere algunos de los daños que él o ella sufrió incluso si él o ella fue parcialmente culpable.

La regla anterior era que si la víctima contribuía en algún grado a las lesiones que sufrió, habría una barrera total para la recuperación. Esto se conocía como puro error comparativo. Sin embargo, desde entonces Colorado ha rechazado esta regla severa a favor de un sistema de fallas comparativas modificado.

Según este nuevo modelo, una víctima puede recuperarse de algunos de los daños que sufrió mientras no sea al menos igualmente responsable del accidente. Por ejemplo, si la víctima resulta herida en un accidente automovilístico con $ 500,000 de daños y se determina que tiene un diez por ciento de culpa, aún puede recuperar la indemnización. Sin embargo, la cantidad de daños se reduciría por la cantidad de culpa del demandante, en este caso, el diez por ciento. Por lo tanto, el demandante aún podría recuperar $ 450,000.

Si se determina que la víctima es 50 por ciento responsable, él o ella no pueden recuperarse porque la víctima es igualmente culpable. La víctima no puede recuperar $ 250,000 a pesar de que la otra parte tuvo la culpa de esta cantidad.

Este concepto afecta la forma en que un juez o jurado reparte los daños. Después de decidir la cantidad de daños sufridos, el juez o el jurado determina la cantidad de culpa que se atribuye a cada parte y reduce la indemnización de la víctima en la cantidad de la que él o ella es responsable. Si el caso no se lleva a juicio, un ajustador de seguros puede intentar reducir la cantidad de una oferta de acuerdo por el grado de culpa que alega que la víctima fue responsable.

“Cuando ocurre un accidente, los conductores a menudo comienzan a señalar con el dedo. Sin embargo, decidir quién tiene la culpa en muchas situaciones puede ser una tarea difícil. Aquí es donde falla comparativa (o negligencia comparativa) entra en juego."

Mack Babcock
Abogado Socio Enjuris

Prueba de culpabilidad

Hay varias maneras en que una víctima de lesiones personales puede establecer la culpa del acusado en el accidente. La falla generalmente no se basa en la intención del otro conductor de causar daño. En cambio, puede basarse en un comportamiento descuidado por parte del otro conductor, como exceso de velocidad, mensajes de texto mientras conduce, viola una regla de tráfico o no actúa con el cuidado normal que otra persona hubiera exhibido.

Ofertas de liquidación

La gran mayoría de las demandas no terminan en un juicio. En cambio, se resuelven fuera de la corte.

Una víctima de lesiones personales puede retener los servicios de un abogado de lesiones personales para representar sus intereses. El abogado maneja las comunicaciones entre el ajustador de seguros y el otro abogado, si corresponde. Estas partes negocian un acuerdo, y el abogado de la víctima informa a la víctima del monto negociado del acuerdo. La víctima puede decidir si acepta este acuerdo o si procede con una demanda por lesiones personales contra la parte responsable del accidente.

Si la víctima decide proceder con el juicio, él o ella tiene la carga de demostrar que el otro conductor tuvo la culpa del accidente y que su propia culpa no fue igual al 50 por ciento o más de la responsabilidad asignada al accidente.